O acordo de livre comércio entre o Mercosul e a EFTA (Associação Europeia de Livre Comércio) pode abrir novos mercados para produtos do Rio Grande do Norte, especialmente em fruticultura, pescados, alimentos processados e mineração. O bloco reúne Islândia, Liechtenstein, Noruega e Suíça, países de elevado poder de compra.

Para a Federação da Agricultura, Pecuária e Pesca do RN (Faern), a medida pode diversificar os destinos das exportações e ampliar negócios em cadeias já consolidadas. O economista Helder Cavalcanti afirma que a redução de tarifas melhora a competitividade, mas exige que empresas atendam às exigências técnicas e sanitárias dos novos mercados.

A mineração, especialmente o ouro, aparece como uma das principais frentes de expansão. Em 2026, a Suíça é o segundo destino do ouro potiguar, com 25% das exportações, e o presidente da Federação das Indústrias do Estado (Fiern), Roberto Serquiz, avalia que o acordo pode ampliar a integração com o mercado suíço de refino.

Segundo a Secretaria do Desenvolvimento Econômico (Sedec), o tratado também pode favorecer a interiorização do emprego, a geração de postos qualificados em energia e logística e o fortalecimento da pesca. O acordo entrou em vigor para Brasil e Islândia em 1º de outubro e passa a valer para Brasil e Noruega em 1º de novembro, enquanto Suíça e Liechtenstein ainda dependem de procedimentos internos.