Um fóssil encontrado há décadas em Santa Cruz do Sul (RS) e esquecido na coleção da Universidade Federal do Rio Grande do Sul (UFRGS) acaba de ser descrito como uma nova espécie: Itaguyra oculta.

O estudo, publicado na Scientific Reports, sugere que esse bicho de 237 milhões de anos pode ser um dos dinossauros mais antigos do planeta.

A análise dos ossos feita por pesquisadores brasileiros e argentinos revelou que ele pertencia ao grupo dos silessauros, parentes próximos, ou talvez até integrantes, da linhagem dos dinossauros ornitísquios.

Além de reforçar a importância do sul do Brasil na origem dos dinossauros, o achado ajuda a preencher uma lacuna crucial na evolução desses répteis.

O nome, que mistura tupi e latim, homenageia a “pedra-ave” que ficou “oculta” por tanto tempo nos arquivos da ciência.