Representantes da indústria do sal se reuniram com a governadora Fátima Bezerra (PT) para lutar pela sobrevivência do setor no mercado nacional. O grupo busca tornar permanente a isenção de uma taxa pesada que encarece o transporte marítimo.

O encontro ocorreu ontem (16) e focou no AFRMM (Adicional ao Frete para a Renovação da Marinha Mercante). O setor quer que o benefício deixe de ser temporário para virar lei definitiva.

Atualmente, os estados do Norte e Nordeste possuem essa folga fiscal, mas o prazo precisa ser renovado a cada cinco anos. Os empresários desejam acabar com essa insegurança jurídica para garantir investimentos a longo prazo.

Roberto Serquiz, presidente da FIERN (Federação das Indústrias do Rio Grande do Norte), alertou que o produto potiguar enfrenta uma guerra de preços. O sal chileno tem entrado com força no país, ameaçando a produção local.

“O segmento salineiro tem enfrentado desafios de competitividade por diversos fatores; como o tarifaço do governo dos Estados Unidos, inflexões na área ambiental e o tabelamento do frete pela ANTT [Agência Nacional de Transportes Terrestres]”, afirmou Serquiz.

O Rio Grande do Norte é responsável por 95% da produção de sal no Brasil. Sem o incentivo no frete, o estado corre o risco de perder mercado para importações estrangeiras.

“Se interrompida a isenção do AFRMM, o estado do RN (...) vai perder mais um fator de competitividade para o sal chileno, que tem entrado cada vez mais no mercado nacional”, explicou o dirigente industrial. Ele reforçou que o setor gera riqueza e empregos há mais de um século.

A governadora Fátima Bezerra garantiu que vai levar o pleito diretamente aos ministérios em Brasília. Ela pretende abrir diálogo com as pastas da Fazenda e de Portos e Aeroportos.

“Estamos sensíveis a essa pauta e vamos levar para o governo federal para buscar a solução de forma célere”, declarou a chefe do Executivo estadual.

Airton Torres, presidente do SIESAL (Sindicato da Indústria de Extração de Sal do Rio Grande do Norte), saiu otimista da conversa. Ele ressaltou que a medida ajuda toda a economia regional, não apenas as salinas.

“Estamos felizes porque a governadora assegurou para a indústria salineira que o governo vai se empenhar para que esse projeto (...) seja assumido como prioridade”, disse Torres. Ele lembrou que o benefício atinge todas as mercadorias que passam pelos portos do Norte e Nordeste.