A indústria salineira do Rio Grande do Norte enfrenta um cenário delicado após barreiras tarifárias impostas pelos Estados Unidos. A perda de competitividade reduziu as exportações e forçou as empresas a redirecionarem o excedente para o mercado doméstico.

O Brasil produz cerca de 6 milhões de toneladas de sal marinho por ano, concentrando quase toda a produção nacional no litoral potiguar. Com o chamado tarifaço americano, as vendas externas perderam o ritmo dos contratos de longo prazo.

O presidente do Sindicato da Indústria da Extração de Sal do Rio Grande do Norte (Siesal), Airton Torres, detalhou o impacto em entrevista à TV Agora RN. “Depois do tarifaço, algumas exportações continuam sendo feitas, mas apenas de maneira pontual, sem contratos de médio e longo prazo”, afirmou.

O setor responde por cerca de 5 mil empregos diretos nas salinas e movimenta aproximadamente 15 mil postos na cadeia logística. Para mitigar os prejuízos, o governo estadual aplicou incentivos por meio do Programa de Estímulo ao Desenvolvimento Industrial (Proedi).

Como alternativa de longo prazo, a indústria avalia ingressar no mercado de baterias de sódio para armazenamento de energia. O projeto busca parceria com o Parque Científico e Tecnológico Augusto Severo (PAX) para fomentar o desenvolvimento tecnológico local.